第一章:东京回飞
思来想去，我还是放弃了在这时联系艾尼斯的念头。
真奇怪，每每有这样的事情召唤我回去东京的时候，我总是先忆起艾尼斯——“如果她知晓了这事会怎么做？”我会这样想。而或许是出于不愿意想起过去的私心，如果当真可以这么询问她，我反而是问不出口的。最终我却没有主动联系任何人，想着大概大家都已经知道了牧野的事，没有必要再向谁说明了，我反倒关心起自己是否是最后的知情者。
(资料图)
牧野先生在早些时候出了车祸，现被医生称之稳定情况地昏迷在东京的医院里，距离这里约摸有五十多场菊花赏的程长。
我接到的是医院寻他亲属的电话，但我自然不是——在我的印象中，牧野先生无儿无女，他只作为我四年前仍任赛马娘训练员时的伯乐。如此说法似乎有些奇怪，这称呼一般用在别着URA徽章的一类人身上，但想起我是被他介绍去的特雷森学院，后也常作为在我担当艾尼斯时帮扶我的老师，似乎找不到更适合的替代词。
似乎也正因为这样，我曾为自己言找的各种不愿回去东京应酬的理由到这会都不成立了，甚至迫切。一夜又几小时之后我离开家，如愿以偿地落地东京。
后来才发现，直到抵达东京车站，下了月台，在人群中被田秩理子发现，上了她的车我才再提起这件事。正当她唤我时，我恰好还在想要不要找个安静点的地方给她打电话。理子和我在大学是同学，毕业后一起拿到马娘训练员徽章的同期，算是缘分不浅，而她当然也认识，知道了牧野的事。
理子是东京人中待人热情的那一类，出发前我就收到了她的讯息，说会来接我。
“你要我陪你进去吗？”她在等一个红灯的时候开头问我。
“不用了，你不是，今天还要上班吗？”
“没事的，我可以请假。”理子侧脸看着我，“主要是怕你一下子太紧张。”
我抹面：“不会……医生说的‘情况稳定’，你去看过了对吧……真的是这样没错吧？”
“说是这么说，昏迷着总是让人担心。”理子顿了顿，似乎怕是说了刺激我的话，“虽然，我知道，像老师那样好的人，他肯定会没事的。”
理子在我的印象中是个爽快的人，这时候却也显些优柔寡断，我想这不是错觉。平常无事时她就总是喜欢呼我回来东京玩，被我推脱了四年却也没有放弃，想来是这件事冲击得太大了吧，尽管我知道她担心的的确是我的情况。
她又起头：“长野谷综合，对吧？”
“是的。”我反而答地平静，这问题其实她已经问过了。
“好……我其实，也好久没看见牧野老师了。”
我点头：“是啊，一晃过了好久啊。”
“这次回来，打算住多久？”
“几天，吧。”这不是敷衍，是我的确拿不定数，“等人醒过来吧？”
“嗯，醒了之后，或者下次，在他身体好的时候，多回来东京。”
“有机会的话……”我叹气。
“大家都很想你。”
我读出了她的遗憾：“我想也会的，一定来。”
这是阔别多年的重逢，我知道理子主动说这些是为了宽慰我，所以在这段去往医院的车程中，我不想同她太过长谈关于牧野的事。但似乎无济于事，相当大的变故横亘在我们之间，心照不宣，那是怎么都挥之不去的。
我还是决定主动聊些什么，但很快就后悔了。我向她问及小元气的事——那是理子曾经的芦毛担当，稻叶元气。不知为何我会有这样的自信，觉得她会同理子一道来接我。
“嗨呀！她啊！”
“小元气怎么了？”理子似乎愤然，直叫我感觉自己说错了话。但她告诉我，元气今天恰好有事，忙工作的事。
“今天，她今天可不行。放心吧，说过两天会来看你的……死犟，再就业做什么不行？皮肉不轻松的差事，就因为管一日三餐，她们就爱干。”理子向我吐槽，但我却会觉得或许这恰适合她？我想着在九一年这样差的年份才退役的元气，可是位食量不小的马娘。
但我再没有回答，理子把余下的情绪发泄在油门上，抱怨般地：“一晃退役三年了，马娘们啊……本可以不用这样的。”
“她们喜欢，我们拦不住的，又不是家长。”
她看了看我，似乎我说了什么奇怪的话：“倒是你，近藤。”
“我？”
“你后来，和艾尼斯说明了吗？”
我被这话噎住了，我知道她说的是什么事，答案很简单——我在告别她，离开东京的四年中，直至现在可从没有同她再联系过。
理子看我支支吾吾地说不出来，估计是猜到了：“没关系……”她趁着又一个红灯点了一支烟，“我昨天，遇到她了，没准今天还能遇到。你有机会就和她谈谈吧”
我沉吟：“她，变化大吗？”
理子却笑：“和那时候……和四年前差不多吧。抱歉，我没有和她太多联系过，但我知道她一直有照顾牧野老师。”
“也是啊。”我想牧野先生至于艾尼斯算是赛事生涯中的良师益友，也是我常在同东京的通讯中听到的——艾尼斯退役之后和他多有相互关照，大概是忘年交，这怎么会忘了他呢。
现在想来，牧野先生实在是一位好人，他似乎也像教育孩子一样帮扶那时候的我。而我的担当马娘便是艾尼斯，艾尼斯风神，一位乐观的姐姐角色，乐观到我不知该如何面对。
我对于那时候的记忆几乎都与这两位相关，但关于过去的事情我向来是不愿谈论的，就像一个戴罪者不愿提及对自己的审判，而这其中自然有四年前我离开东京回乡的原因——而今自己想回忆都吃力了，要费好大的功夫才能想起一些。不过好在我还会记得关心牧野先生的事，记得艾尼斯的脸，有着他们的联系方式却不常用及。
这是我总是要面对的事，可要在这片刻的功夫就想起所有与艾尼斯的有关，也许会叫我头脑迸炸。这会只记忆起，并无限惭愧于：她在退役后向我告了白，而我扯谎拒绝了，仅此而已。
再后来一直到医院，我和理子或聊了些别的事，已经记不太清晰了。理子的确没有跟进医院，驾车离开了，我同她约好明日再见——明天是周日，她休假。
我下车的地方离住院大楼尚不算太近，好在我对这医院熟悉，很快便走到，找到了他的病房，H-326。而恰在病房里遇到的，向我介绍白床上牧野情况的医生，姓大岛，名鞠江——具我后来知道的，他是牧野的主刀和主治医师：“虽说脱离了危险，但依旧是昏迷，他的头部受到了重击，而且可能短期内很难醒过来……抱歉。”
我擦干眼泪：“能活下来……没事了就好。”
“能冒昧问一下吗？您和病人是？”
“学生，吧。我是他的学生。”
“这样啊……”我看向他，只是一时说不出话，他就忙补充：“您别在意，昨天到现在，有好多人来探望老先生，所以我想老先生一定人缘很好吧。”
我看着病床边上各类礼品，莫名觉得悲哀，牧野先生躺在这里，昏迷着，他该如何读到礼品上的贺语？我记得他的头发在我离开前就白了大半了，应该是在昨天因为要抢救，所以现在看是被剃了光，身上又连接各种医疗器械，看得我好揪心。
大岛走到门口去，朝外唤什么人，一会进来一个护士，对她说：“小山啊，你以后多照看一下这个床的病人。”
我想他不是故意说给我看的，那护士看着牧野似乎懵然，好久才回应：“啊，好的。”
“熬夜了？昨晚？”大岛问。
护士摇头：“不，没有。”
但我想那大抵是护士在说谎，她分明黑了眼眶，给我的第一印象可谈不上有多好。
而或许是我不自知把不满挂在了脸上，大岛好像有些难堪，他叫那护士去忙别房的事情，接着神秘似地想告诉我些什么。
“情况您也已经看到了，哪怕没有跟踪治疗，我想这个治疗周期也一定不会太短。”
“我，知道了，劳烦您照顾。”
“如果您认识本人亲友，可以让他们来探望，多陪他说说话。”
我有些无奈：“我尽量。”
“这期间我们医院会安排护士陪护，安排，就是刚才那位小山护士……孩子平时不太犯错——我当然也会常来看情况的。”
我听着大抵都是再后续的事项，大概是为了缓解刚才的尴尬，或就是说给我听的。但我自诩不算小气的人，并不想计较这些，打断了他：“不管怎么说，还是很感谢医生您的医治。”
“不，治病救人，我应该做的。”
我又看牧野，什么动静都没有，忽然想起什么：“对了，这个费用……”
“这您不用担心，病人交过国保的。”
“那余下的呢？有人缴过了吗？”
大岛有些诧异，他大概是第一次在九零年之后见到对钱的话题如此不避讳的人：“这个……我不是很清楚，不如您去柜台那边查询一下？”
“也是。”我又向他几次道谢，他便去忙别的病人了，我在牧野的床边坐了一阵，之后才离开。
大岛所说的柜台不难找到，唯二贯穿大楼南北的两条走廊都经此地，与纵杂深复的病房布局不同，到最中央的地方便是缴费柜台。大而明的落地窗是这类地方的标配，还有盆栽，那里头的绿植的状态似乎要比从这里经过的人的状态要好，正前面是几排座椅，人流往来不少。
我问过柜台的护士，却告诉了一个令我十分担心的事：预计费用已经缴过了，就在两小时前，且缴费人是一位马娘。
我回头，在大厅里四下张望，好在没看着害怕见到的那位——没人戴鸭舌帽，甚至没几个马娘，这才让我忽地悬空的心放松了些。
“还有什么需要吗？”
“没有了，谢谢你。”
我想要回去病房，但一个无比熟悉的女声叫住我，不是柜台那护士：“近藤……希？”
循声去寻，是位着白大褂的马娘，我认得她：“西野医生？”
“请不要告诉我，又是你的马娘……”她看着我，神情上似乎有些厌恶，但我知道这是有缘而起的。西野医生可并非那位今年才退役的赛马娘，她全名西野云天，玄色马，白挑染，是这医院马娘科的医生，我们在四年多以前就认识了，只不过那时是我同艾尼斯一道。
“不，不是。”
我有些窘迫，在我的回忆里，西野医生待我相当严厉，现在看来依旧锐气不减，但我也感谢她后来提出的换个地方聊的建议。
到走廊一侧，能看到医院另一栋大楼西野医生诊室的地方，我将关于牧野事情——也学着医院打来那通电话的样子强行灌入她耳中，又给她指了病房的方向，希望可以等到一句宽慰自己的话，那样不免舒畅了。
西野耳朵耷拉下来：“我很抱歉。”
“没事。”
“……是好事。”她说得小声，声音有些颤抖。
“什么？”
她说话时总是不看向我，但也能知道那是说给身边人听的：“活着总是好事。”她似在想什么，“那，你接下来打算如何？找到艾尼斯，然后和她说这些事情吗？”
“不，她昨天就来了，已经知道了。”我突然觉得自己很无知，不论是相比于西野——或作为一个病属。
而想必西野也不愿和一个无知的人谈论这些了，只是说自己不想在医院里别的科室看见我，我知道这话实际是什么含义，但自认其多半是来自她的不信任。
“我，不做训练员了，这几年我都在家乡。”
“我知道，那也不错。”
“艾尼斯，她的话……”
我一时说不出话，她似乎一直都对从我这听到的关于艾尼斯的话题有些急躁：“你说她昨天来过，我没见到。她躲着我呢，你放心说就是了。”
“先生住院的，费用似乎是她缴的。”
她想到了什么似的：“人的诊疗不像马娘那么动辄百万。”
“但您也知道她的情况，我怕她一时着急……”我说地小声，自己都快听不见了，“我想，应该由我来缴这笔钱，先生以前对我的照顾最多……您能不能想想办法，看看能不能伪装成手续错误把钱退给她？”
“这种事……”她沉吟好久，终于在我快要放弃的时候又开口：“我可以试试，不保证成功。”
“如果可以的话，谢谢了……”我抹面，向她点头。
“没事，这个算……算了，看开点，人不是没事嘛。”她也宽慰我，但我眼神躲闪，不想对视。视线飘到窗外去，神情大概像初来乍到的乡夫：求人办事，对东京的新秋心颤之余却不知该如何将身下事启齿。不过这样的情况想来不是第一次了，这也是西野曾会在话里对我如此严厉的原因——她告诉我，我对于艾尼斯来说罪孽深重，且是认为我不配为艾尼斯的训练员的。
而我也不知道我是否有与她重新认识的心思，只是这样做了，好像能让我在她面前少些负罪感。
“你的通讯号，有吗？给我留一个。”西野拍着身上的口袋，摸出一支笔。
我点头：“嗯。”
“你是为了车祸的事才回来的吗，我……看见你的时候我吓了一跳。”
“是的，算是的。”
“那看来你还是……一点没变。”我听不懂她这话的意思，转头看向她，她却没再看我了。摩挲着下巴，只接着发问，“她没来？我倒想见见。”
“艾尼斯吗？她，我还没见到。”
“不，不是，那位……我换个问法，婚——结了吗？”
“……这个啊。”到这，大抵明白了她的意思了，“还没有。没有。”我挤出个苦笑，摆摆手。
“离了？还是？”
我低下头：“没，早就没打算了。”
“哈，真遗憾啊。”我的回答好像正中西野下怀，她的耳朵这会又竖起来了，看表：“还有什么事吗？我半个小时后有一场诊疗会。”
“嗯，有的，不过，还是关于艾尼斯的。”
她摊手，示意我接着说，但我又支支吾吾起来。她大概怕我说出什么恶事，又有些着急了：“什么？腿伤吗？追踪诊疗没发现什么问题，艾尼斯现在也挺好的。”
“不。”我把滚到舌尖的话咽了回去，“只是想说，她那时候受您照顾了。”
“这真是……真没什么事了？”
“嗯，没有了。”
我抿嘴，嚼碎了方才的话，到心里一阵说不清的滋味。
（未完待续）
关键词：
